Shopping – Page 2 – Petit carnet d'Asie

13Nov 2014

La muraille cuivrée de Chiang Mai

Les murailles de Chiang Mai

Un peu d’histoire

Fondée à la fin du 13ème siècle par le roi thaï Phaya Mengrai, Chiang Mai est la deuxième plus grande ville de Thaïlande. Huit cents kilomètres la séparent de Bangkok. Comme vous le voyez sur les photos, Chiang Mai était autrefois fortifiée et pourvue de douves profondes. Le royaume se nommait Lannathai, et Chiang Mai en était la capitale. Le roi Phaya Mengrai fit construire un mur autour de la cité pour la protéger contre les incursions birmanes. Mais en 1556, les Birmans profitèrent du déclin du royaume pour s’emparer de la cité et l’occupèrent plus de deux siècles. Chiang Mai redevint une région du Siam en 1774, lorsque l’armée thaïlandaise reprit la ville aux Birmans sous les ordres du roi Phaya Taksin. C’est ainsi que Chiang Mai se releva de sa chute tant culturellement qu’économiquement, pour devenir la capitale du nord de la Thaïlande.

Pour en savoir plus sur l’histoire de Chiang Mai, allez sur le site Merveilleuse Chiang Mai.

Cité fortifiée de Chiang Mai

Une ville qui offre beaucoup de possibilités sans devoir dépenser une fortune…

Je me sens bien à Chiang Mai. J’adore longer sa muraille de jour, comme de nuit. (La nuit tombe à 18h.) Les vacances scolaires sont encore loin, et pourtant des touristes marchent sur mes pas. Ils me suivent nonchalamment sur les trottoirs défoncés de la vieille cité, avec leur sac de randonnée crado et leurs tatouages géants. Certains consultent un plan, d’autres font des recherches sur Internet. Tous sont à la recherche d’une guesthouse bon marché et bien située.

Ce que j’aime à Chiang Mai ? Tout simplement le fait qu’elle ait préservé son identité culturelle malgré le boom touristique qu’elle subit. En effet, je trouve que ses principaux sites ne sont pas dénaturés par le tourisme. Chiang Mai garde sa noblesse d’ancienne capitale et dévoile tranquillement son charme et sa douceur de vivre. Comme je l’ai déjà dit, il ne faut pas hésiter à se perdre dans ses ruelles, flâner dans ses nombreux marchés, visiter ses temples (il y en a 400 !) et s’imprégner de sa culture ethnique en visitant les villages environnants.

Le wat Dok Kham

Le wat Dok Kham – Vue de la Moon Muang Road

Détail du toit du wat Dok Kham

Le Sunday Market (Le marché du dimanche)

Petite musicienne dans le Sunday market

De nouvelles adresses…

Nous allons passer notre deuxième nuit à l’hôtel Wangburapa qui se situe intra-muros (sud-est). La chambre est vaste, lumineuse et bien décorée. Elle coûte 45 euros la nuit, les petits-déjeuners sont inclus dans le prix.

J’ai repéré des restos et des boutiques où j’aime flâner pendant les heures chaudes. J’achète mes produits cosmétiques au magasin Boots (dommage qu’il n’existe pas en France). La marque Schwarzkopf a créé une ligne de coloration pour l’Asie. Les photos sur les boîtes sont surprenantes, on y voit des poupées aux yeux exorbitants.

Dans le magasin Boots, j’ai trouvé une coloration que je vais tester dans les jours qui suivent.

Le Bistro Tawa est l’une de mes adresses préférées. La cuisine y est raffinée, et surtout délicieuse. Thierry et moi adorons y passer nos débuts de soirée pour déguster des tapas.

Nous adorons les tapas du Bistro TAWA.

Une école de massage parmi tant d’autres

Lundi prochain, je commence mes cours de massage. Je me suis inscrite cet après-midi à Omsala, Education et Therapy. Pendant 3 jours (deux matinées + 1 journée entière), je vais apprendre les techniques du Thai Traditional Foot Massage. Vous l’avez compris, je démarre par les pieds. Ma prof s’appelle Ohm (On peut s’appeler Ohm et être une femme…), elle enseigne depuis 2005. L’école se situe à environ 20mn de marche de l’hôtel. J’aimerais plus tard continuer les cours, notamment pour le Traditional Thai Massage. Mais je tiens d’abord à tester l’école avant de m’engager 5 jours, voire plus, car les prix sont quand même relativement élevés. (Le cours pour apprendre le massage traditionnel thaï coûte 5900 Baths, soit 144 eur.)

08Nov 2014

Balade au cœur de Moon Muang Soi 6

by admin ⋅ 4 Comments

DSCN4452 Nous sommes le 7 novembre, et c’est le dernier jour du festival de Loy Krathong. Nous avons rendez-vous à 13h avec un jeune couple suisse/mexicain que nous avons rencontré à la Yahuuut Homestay de Gili Air. (Théophile travaille ses cours et a voulu rester à l’hôtel). Thierry leur a envoyé la veille un petit message pour que nous puissions nous retrouver à un endroit précis, le Bamboo Bee Vegetarian, un restaurant que nous n’avons jamais testé, situé au 177 Ratchaphakhinai Road. Lorsque nous arrivons, ils sont déjà là. David nous montre la gargote qui franchement ne donne pas envie de s’y attabler. Nous décidons alors de changer nos plans et prenons une petite rue perpendiculaire où peu de véhicules circulent. Nous finissons par choisir un petit resto simple mais accueillant. David nous explique qu’ils sont arrivés la veille, en bus de Sukhothai, et qu’ils vont commencer leur premier cours de cuisine en soirée. Le temps passe vite lorsque nous sommes en bonne compagnie. A 15h, chacun reprend sa route, mais avant de nous séparer je demande à une dame de nous prendre tous les quatre en photo. Thierry et moi continuons la balade dans la rue Moon Muang Soi 6 où j’ai repéré quelques minutes avant les « au revoir » une école de massage qui s’appelle Omsala Education and Therapy. Après avoir échangé quelques mots avec une dame devant l’établissement, j’apprends que je peux venir y prendre des cours dès la semaine prochaine. Youpi. Nous poursuivons la promenade jusqu’au bout de la rue où se trouve un marché local. J’achète quelques brochettes de poulet et un peu de riz gluant pour Théophile qui en raffole. (Je confirme qu’il s’est régalé.) Entre les bananes et les brochettes, j’aperçois des œufs de couleur rose. L’un d’entre eux est ouvert, et on y voit le poussin. Gloups, pas très appétissant. DSCN4460 DSCN4458

05Nov 2014

Ouvrez la cage aux oiseaux…

by admin ⋅ Leave a Comment

Je crains qu’il pleuve pour le Festival des Lanternes, car ça semble bien parti pour durer.

Aujourd’hui, pluie, 26°C. Nous empruntons un parapluie à la réception de l’hôtel et prenons en sortant la petite route, à droite. La pluie est fine, elle me rappelle la bruine qui mouille les trottoirs de Paris, sauf que, là, les températures sont un peu plus élevées. Nous évitons les petites flaques jusqu’au grand boulevard où circulent des centaines de scooters, voitures, tuk-tuk. Nous sommes a priori dans le quartier des « pièces auto » : des tas de pneus et de pare-buffles sont empilés les uns sur les autres, et quelques garages crasseux laissent entrevoir des hommes barbouillés de graisse noire qui s’activent autour d’une moto ou d’un moteur. Les Thaïlandais de Chiang Mai semblent passionner par le tuning, et il n’est pas rare de croiser des véhicules complètement revisités.Au hasard de la balade, nous croisons un cheval pas vraiment comme les autres. La sculpture est vraiment réussie ! Elle se dresse devant le café d’une station service.

Plus loin, nous nous arrêtons devant un bel hôtel tout blanc, le Shewe Wana Suite Resort. L’hôtel s’ouvre sur une cour où l’on aperçoit une végetation luxuriante. Notre curiosité est attisée et, impatients de découvrir l’endroit, nous improvisons une petite visite de courtoisie. De magnifiques jardins paysagés ont été aménagés devant les suites. Un passage menant à l’« herbs garden » (jardin aux herbes ?) nous enchante avec ses orchidées violettes et ses grandes plantes tropicales. Nous découvrons des fleurs exubérantes de couleur rose qui me font penser à la rose de porcelaine que l’on trouve en Malaisie. Le centre historique est encore loin à pied, mais nous prenons notre temps pour mieux nous imprégner de l’atmosphère de la ville. Le boulevard est bruyant et pollué, et nous en profitons pour entrer dans quelques boutiques où tout est de bon goût. Et ô bonheur, les vendeurs sont souriants et ne vous mettent pas la pression pour que vous achetiez. Honnêtement, j’apprécie. Ça repose la tête. Le crachin devient pluie douce, tandis que la moiteur de l’air nous enveloppe. Nous entrons dans la cour d’un grand et beau Wat (temple).A l’abri sous le parapluie, nous regardons les fins détails des sculptures.Une dame s’approche de Thierry, elle a un plateau sur lequel sont posées trois cages tissées en bambou, avec à l’intérieur trois petits moineaux silencieux, mais agités. Elle dit que si nous libérons les oiseaux, cela nous portera chance. Nous mettons un temps fou à nous décider, cela coûte 100 baths (2,5 euros), et ce petit business nous surprend un peu. Thierry accepte, ne pouvant résister au sourire de cette vieille dame qui semble convaincue que la chance sera avec nous. Thierry se retrouve seul avec sa cage, et moi, je décide de photographier l’instant. Il défait les nœuds, je me tiens prête, clic, j’ai dû louper l’envol… Je ne vois rien sur la photo !

12Oct 2014

Les meilleurs donuts de Kuala Lumpur

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Si un jour vous passez à KL Sentral, une station à l’infrastructure gigantesque (6 réseaux ferroviaires), allez à l’étage dans sa galerie commerciale. Nous y avons découvert un endroit où l’on mange les meilleurs donuts du monde ! Moi, qui « franchement » ne suis pas « dessert », j’ai complètement fondu à la dégustation du donut au thé matcha. Le Big Apple Donuts & Coffee a ouvert en mai 2007 et possède maintenant plus de 30 points de vente en Malaisie. Les clients peuvent choisir tranquillement leurs donuts grâce à la grande vitrine en verre… On vous les sert dans une belle boîte en carton, et vous pouvez soit les déguster sur place soit les emporter. Le plus difficile est de savoir lesquels choisir, car le choix est vaste.

07Oct 2014

Le Central Market ou la caverne d’Ali Baba

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En face du quartier chinois se trouve un énorme marché couvert qu’on appelle le « Central Market ». Assez bien organisé, les échoppes se succèdent à n’en plus finir. Les couleurs des étoffes indiennes font oublier le temps pluvieux du dehors. (En octobre, il fait chaud et humide.) C’est dans ce marché que je suis tombée par hasard sur la boutique de fish pédicure.

Quelques photos pour vous donner un aperçu :

Et pour les petites faims, je vous conseille de monter à l’étage… et de vous laisser guider par l’odeur alléchante des bouchées cuites vapeur dans les grands paniers thaïlandais.

Panier géant en bambou

05Oct 2014

Les poissons docteurs du Central Market

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Ces petits poissons connus pour leurs vertus (On les appelle Garra rufa) sont très voraces et se sont rués en masse sur mes pieds dès que je les ai plongés dans le bassin. Je n’ai pas pu me retenir de rire… et je ne suis pas la seule. Ces petites bêtes très sympathiques m’ont chatouillé les orteils pendant 15 minutes ! Heureusement, les poissons n’ont pas de dents et se sont régalés de mes peaux mortes. Vous l’aurez compris, c’est une « fish » pédicure. Après avoir séché mes pieds, j’ai apprécié ma peau de bébé !

Thierry qui a tenté « l’aventure » ne s’attendait pas à ce que ça chatouille autant !

03Oct 2014

Dans le Chinatown de Kuala Lumpur…

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Il existe un quartier de Kuala Lumpur qui ne dort jamais : c’est le Chinatown. Très coloré et plus animé que ses quartiers voisins – KLCC et Bukit Bintang, le Chinatown est connu pour sa célèbre « Petaling Street », connue aussi sous le nom « Chee Cheong Kai », une référence à son quartier où l’on fabriquait le tapioca. Le quartier chinois, authentique par son patrimoine et son histoire, mérite le coup d’oeil. Il est sans aucun doute l’un des endroits touristiques les plus populaires en Malaisie.

Le Chinatown est un véritable paradis pour ceux qui aiment faire de bonnes affaires. On y trouve toutes sortes de choses, des herbes chinoises, de la nourriture, des babioles, des bijoux… La nuit, Petaling Street se transforme en un marché animé par des dizaines de stands proposant toutes sortes de marchandises à des prix défiant toute concurrence… Le marchandage est de mise…

Pour rejoindre ce quartier en métro, il faut descendre à la station Pasar Seni.

Chinatown : Petaling Street

Des centaines de lanternes rouges

Des bouquets de roses fraîches

Cages à oiseaux chinoises

Le tuiles vertes de l’entrée de la Petaling Street

Des châtaignes grillées

Etal de viandes

Détail de la Petaling Street

Les fameuses brochettes que l’on mange dans la rue

Dans une ruelle perpendiculaire à la Petaling Street

Vue de la rue principale

Un beau building à l’architecture islamique

J’ai été impressionnée par cet immeuble incroyable : le Dayabumi Complex, un building géant de 35 étages en forme d’étoile à 8 branches. Construit dans les années 1970, il a été le premier bâtiment moderne de Kuala Lumpur à intégrer les principes de la conception islamique dans son architecture. Il se situe près du quartier chinois, rue Jalan Sultan Hishamuddin, au sud de la place Merdeka.

Une boîte aux lettres « So british » !

Un opéra ?

Ce bâtiment qui pourrait faire penser à un opéra n’est autre que le Wisma Fui Chiu. Il était l’un des plus grands et plus hauts centres commerciaux de KL dans les années 80-90. Il est situé sur Jalan Tun Tan Cheng Lock, juste en face de Petaling Street. On ne peut pas le manquer, son architecture clinquante attire l’oeil. Ce centre commercial est toujours en activité, on y trouve une variété de produits, tels que : chaussures, tee-shirts, jeans, accessoires, appareils hi-tech…

03Oct 2014

Quelques clichés de la semaine à KL

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La semaine est passée à la vitesse grand V ! Tout ce qui nous paraissait « étrange » est devenu normal. Cet environnement est devenu le nôtre. Lors de nos sorties, dès les premières fatigues, on se surprend à dire : « Bon, on rentre à la maison ! ». Notre incroyable capacité à nous adapter aussi rapidement à un lieu nous étonne toujours autant ! Quand on parle de « maison », il va de soi qu’on ne va pas s’installer ici, mais ça vous l’avez compris, n’est-ce pas ?

Heureux comme des poissons dans l’eau…

Piscine du 2ème étage

De la piscine, on a un beau panorama.

On apprécie tellement la piscine du 2ème étage qu’on s’y rend presque chaque jour. Elle est immense, ce qui nous permet de faire de vraies longueurs. Nous sommes souvent seuls, et l’on se demande pourquoi la piscine est désertée par les habitants de l’immeuble.

L’eau est toujours à température, c’est-à-dire « chaude ». Le bassin a une vue panoramique sur les alentours. Nous trouvons que nager avec vue sur les toits rouges des maisons, c’est plutôt agréable. Les dalles de pierre sont chaudes sous nos pieds, et on ne frissonne pas à la sortie du bain.

Avis aux gourmands

La bonne cuisine indienne…

Un nan géant !

Théophile n’en croit pas ses yeux 😉

Le soir, on aime se retrouver au restaurant Picadilly en bas de notre immeuble, le Millenium Square. Il est fréquenté par la jeunesse malaisienne qui aime s’y retrouver. Les serveurs sont nombreux, et on les reconnait à leur tee-shirt rouge numéroté.

Ce grand resto, devenu notre cantine, sert une bonne cuisine internationale et bon marché. La carte est hallucinante, ça va du burger classique à la cuisine locale, thaï ou indienne, en passant par les pizzas. Thierry et moi aimons surtout les plats indiens à base de curry qu’ils proposent. Le soir où j’ai commandé un nan, je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi grand ! Il dépassait de l’assiette qui avait, elle, la taille d’un plat.

Théophile prend régulièrement un milk-shake vanille et commande – en anglais, of course ! – les plats qu’il choisit seul. Il commence également à faire ses petites courses personnelles (biscuits, donuts, coca…) et gagne en autonomie. Il semble très à l’aise en anglais.

Thierry, décontracté, attend son plat indien.

Nous choisissons toujours la terrasse. Les ventilateurs sont puissants et brassent suffisamment d’air pour que nous puissions résister à la chaleur humide. A l’intérieur, les écrans géants sont allumés et diffusent en permanence des chaînes de sport locales. On y voit des matchs de volley ball où les sportifs doivent uniquement utiliser les pieds… L’ambiance est vivante, bruyante, joyeuse. Tout vibre… sur fond de musique moderne.

Le quartier « Jaya »

Maison cossue du quartier Jaya

Le quartier n’est pas uniquement composé de buildings et de shopping centers. Quelques résidences abritent de jolies maisons entourées d’une belle végétation. Photo à l’appui !

Un peu de végétation…

Petite balade de quartier

Découverte d’un bon restaurant thaï dans le shopping center Jaya

Pause café au Starbucks

On retrouve toutes les grandes enseignes mondialement connues : Mc Do, KFC, H&M, l’Occitane, Body shop, Adidas… On n’est pas vraiment venu à Kuala Lumpur pour les retrouver, mais il est vrai qu’un bon café au Starbucks du coin, cela nous change un peu du café soluble du matin.

L’ambiance est studieuse. De jeunes cadres dynamiques travaillent sur leur tablette en savourant leur caffé latté. La décoration est plutôt réussie, moderne mais chaleureuse.

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